Os cientistas estão mapeando o cérebro em detalhes cada vez maior

Um em cada quatro de nós vai sofrer alguma forma de doença mental durante nossas vidas. Historicamente, muitas dessas condições tem sido além da nossa compreensão, mas agora cientistas acreditam que estamos à beira de uma revolução na forma como problemas de saúde mental são abordados. Professor Tom Insel, diretor do US $ 1,5 bilhão do Instituto Nacional de Saúde Mental nos Estados Unidos, disse à BBC que há uma profunda mudança em curso, e ciência e tecnologia é a chave para essa mudança: "Estamos realmente diante de um ponto de inflexão aqui com a pesquisa em doenças mentais. Temos passado por uma revolução na forma como podemos olhar para o cérebro. Podemos começar a compreender quais os circuitos estão envolvidos, e como o cérebro está conectado. Nós nunca tivemos um diagrama de fiação completa do cérebro humano. Nós estamos começando agora. " O que isto significa, dizem os cientistas, é que a saúde mental está rapidamente se tornando um campo da medicina como qualquer outro. Se algo der errado, os médicos vão aplicar uma bateria de testes, fazer um diagnóstico e decidir sobre o melhor tratamento para um indivíduo. Avanços tecnológicos Prof Insel disse-nos que, até recentemente, a pesquisa em saúde mental foi dominado por décadas de idade, e uma abordagem bastante casual. Drogas que passou a trabalhar em alguns pacientes foram submetidos ao escrutínio, para tentar estabelecer por que eles trabalhavam. Não havia apenas as ferramentas disponíveis para olhar para os mecanismos fundamentais envolvidos. Os cientistas estão mapeando o cérebro em detalhes cada vez maior Seus colegas no Reino Unido concordam. Professor Shitij Kapur, Dean do Instituto de Psiquiatria do Kings College London, explicou: "Até agora a nossa abordagem aos transtornos mentais tem sido muito a nível de superfície. Um psiquiatra ou um psicólogo vai falar com você e tentar entender seus problemas muito profundamente, mas em grande parte baseado no que você diz eo que seus familiares dizem sobre sua condição terão que fazer a sua mente sobre o diagnóstico. "Não houve nenhuma ajuda de testes clínicos - testes laboratoriais ou exames de sangue -. Que foram lá para últimos 50 anos em outros aspectos da medicina Então esta é a nossa primeira oportunidade de tomar diagnóstico psiquiátrico do descritivo, para de alguma forma com base em suas mais profundo da biologia. " Tecnologias, tais como varreduras do cérebro e rápida análise genética ter mudado tudo. Finalmente, os distúrbios mentais têm tratamento as ferramentas que necessitam para aplicar uma abordagem mais sistemática, e já está mudando que os pacientes são tratados assim. Em pesquisa inovadora visto por Newsnight, uma equipe de Londres ensinou software de computador para reconhecer padrões em imagens do cérebro. Esses padrões prever quais pacientes vão desenvolver as formas mais graves de psicose. Dr Paola Dazzan da Kings College de Londres realizou esta pesquisa, do instituto de professor Kapur: "Quando as pessoas vêm até nós com o primeiro episódio de psicose já podemos distinguir as pessoas que vão fazer melhor do que das pessoas que vai ter um tipo mais grave da doença é claro. E isso vai nos permitir começar a pensar em usar um tratamento diferente para estes diferentes grupos de pessoas ". Novos compostos E olhando para o mais profundo da biologia das doenças mentais está mostrando o caminho a novos tratamentos também: "O que é intrigante é o desenvolvimento de novos compostos," Prof Insel disse à BBC. "Temos um como uma prova de conceito chamado quetamina, que trabalha em três horas em vez de seis semanas". Sim, esta é a ketamina mesmo usado como um tranqüilizante de cavalos, e droga tão popular na cena do clube. "É bem conhecido e tem sido em torno de décadas, e foi escolhida porque ela afetou um alvo em particular no cérebro que parece mudar após seis semanas de tratamento com antidepressivos convencionais. "Esta é uma doença potencialmente mortal para o qual você gostaria que os tratamentos que não levam seis a oito semanas para o trabalho. Esta é uma virada de jogo nesse sentido." Ketamina em si não poderia ser usado, não é seguro, a longo prazo, e as pessoas recaída mais de uma semana ou assim. Mas funcionou na mesma parte do cérebro como convencionais anti-depressivos, e muito mais rápido - e é isso que tem animado os cientistas. Na ciência da genética, também, os resultados vêm de estudos em larga escala com profundas implicações. O cérebro humano é o maior e mais complexo de qualquer primata Neil Tinning, conhecido como "Twink", uma vez que o fotógrafo oficial da banda The Jam, viveu com transtorno bi-polar para a maioria de sua vida. E ele participa na maior estudo do mundo em suas possíveis causas. Twink disse-nos que ter transtorno bi-polar é como: "É como um buraco negro Você sente como se não há nenhuma maneira para fora e você convencer seu cérebro que você é melhor fora dos mortos.". O estudo dirigido por professor Nick Craddock. Ele tem cinco mil pessoas nos livros até agora, e ainda está recrutando. O objetivo é obter uma melhor compreensão de alguns dos gatilhos do transtorno bipolar, através da identificação dos genes envolvidos. A condição afeta igualmente homens e mulheres, e normalmente começa entre as idades de 15-25. A causa exata ainda não é compreendido. Novos diagnósticos Prof Craddock acredita pesquisa, como a sua vontade forçar uma mudança importante, não apenas na forma como os doentes são tratados, mas para ajudar a remover o estigma que ainda vai com doença mental. "As pessoas vêem a doença mental como sendo de alguma forma diferente de doença física. Na verdade, a única diferença é que nós entendemos menos sobre o funcionamento do cérebro, e não temos testes de laboratório que pode fazer backup de diagnósticos. "O que eu prevejo sobre a próxima geração é a psiquiatria se tornar como cardiologia e outras especialidades médicas, onde temos uma série de testes -. Exames de imagem da forma como o cérebro funciona, exames de sangue para saber sobre os fatores de sensibilidade, outros tipos de testes psicológicos que realmente vai ajudar a direcionar-nos para o diagnóstico, e crucialmente -. nos permitem saber como ajudar as pessoas " É difícil super-estado a diferença esta revolução poderia fazer. Um em cada seis das pessoas diagnosticadas com transtorno bi-polar, como Twink, passam a se matar. Twink assumiu como patrono de MDF, a Organização Bi-polar em 2002, quando Spike Milligan morreu. Agora, ele quer saber o que as últimas a ciência pode oferecer as pessoas como ele. Felizmente, suas perguntas vêm apenas como a ciência está chegando com algumas respostas.