Um dispositivo médico barato pode reduzir drasticamente o número de nascimentos prematuros em algumas mulheres em situação de risco, de acordo com uma equipe de médicos em Espanha.
Nascer antes de 34 semanas de gravidez está relacionado a uma série de problemas de saúde.
O estudo, publicado na revista Lancet , mostrou que o uso de um "pessário cervical" reduziu a taxa no grupo de risco.
Os médicos disseram que mais estudos são necessários antes que a técnica foi usada rotineiramente.
Os autores disseram que 13 milhões de bebês nasceram prematuramente a cada ano.
No estudo, os médicos estavam olhando para as mulheres que tiveram um colo do útero - uma parte da seção inferior do útero - o que foi menor do que 25mm. Essas mulheres grávidas são consideradas em maior risco de um parto prematuro.
O colo do útero foi medido entre 18 e 22 semanas de gestação por ultra-som. Dos 11,875 mulheres que participaram no estudo, 726 tinham um comprimento cervical inferior a 25mm. Metade destes mulheres tinham um pessário, um pequeno anel de silicone, inserido no seu colo do útero.
'Impressionante'
No grupo de mulheres sem o pessário, 27% dos bebês nasceram prematuramente. A taxa foi de seis por cento entre aqueles equipado com um pessário.
Maria Goya, um dos pesquisadores do Hospital Vall d'Hebron, disse: "A colocação de um pessário é um procedimento acessível, não-invasivo e fácil de colocar e remover, conforme necessário."
O estudo concluiu que o pessário foi uma "alternativa confiável para a prevenção de parto prematuro" em um grupo de mulheres em situação de risco.
Prof Steve Thornton, da Universidade de Exeter, um porta-voz do Royal College de Obstetras e Ginecologistas, declarou: "A diferença entre os dois grupos é incrível."
Ele disse que mais pesquisas são necessárias para provar que ele trabalhou, e para descobrir se ele pode ajudar outras mulheres em risco de um parto prematuro.
"Se isso for confirmado que poderia fazer uma grande diferença", acrescentou.
Drs. Steve Caritis e Hyagriv Simhan, do Hospital de Mulheres de Magee, em Pittsburgh, disse que as descobertas havia "renovado entusiasmo para o colo do útero como um alvo terapêutico" na prevenção de nascimentos prematuros.
No entanto, eles advertiram que poucas mulheres tinham um pequeno pedaço do colo do útero, o que fez "essa abordagem de triagem bastante ineficiente".
Eles acrescentaram: "Outros estudos bem desenhados são necessários antes do uso pessário pode ser validado como um tratamento eficaz."
